Les Moutons de Panurge

Origine:

Cette expression est née du chapitre 7 du Quart Livre de Rabelais.

Panurge, un héros de Rabelais essaie de négocier le prix d’un mouton à un éleveur, Dindenault, mais ce dernier refuse et se moque de lui. Afin de se venger, il se procure tout de même une de ses bêtes et la jette dans la mer. Ceci entraîne le reste du troupeau, qui sautent un par un, et meurent tous. Dindenault, essayant de retenir le dernier mouton, se fait entraîner dans la mer et meurt à son tour.

Explication:

Le mouton est perçu comme un animal peu intelligent et faible, qui ne dispose pas de bon sens et suit le reste du troupeau sans se poser de questions. On dit maintenant d’une personne qu’elle agit ou suit comme un mouton de Panurge lorsqu’elle suit bêtement le comportement des autres sans se poser de questions. Elle ne fait pas appel à son jugement personnel afin de questionner les intentions du groupe ou déterminer le “bon” du “mauvais”.